Popschool Maastricht

  

Basversterkers

De tijd dat een bassist over een gitaarversterker speelde is lang voorbij. De basversterker heeft een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Lees hieronder welke typen er zijn en wat de voor en nadelen zijn.

De basversterker

Het instrument elektrische basgitaar bestaat pas sinds 1951 (Fender Precision bass). Daarvoor bestond natuurlijk de contrabas al honderden jaren, maar die bassisten moesten zich akoestisch hoorbaar zien te maken. De elektrische bas kon niet zonder versterker en al snel kwamen er speciale basversterkers. Die hadden grotere en zwaardere luisprekers dan gitaarversterkers en vaak ook meerdere speakers om zodoende flink wat lucht in trilling te brengen en de lage tonen goed weer te kunnen geven. De Fender bassman was een van de eerste: een 50W buizenversterker met vier 10 inch luidsprekers in één kast.

Basversterker Fender Bassman

Ampeg had ook een legendarische basversterker met de SVT, een kast met maar liefst 8 10 inch speakers (niet te tillen!) en een losse top (versterkers) met een vermogen van 300W. Doordat oa. de Rolling Stones deze versterkers gebruikten werden ze erg populair en zijn ze dat nog steeds!

Basversterker Ampeg SVT

Ze klinken geweldig, maar voor iedereen die wel eens dit monster in een bus heeft moeten tillen, zal het een ervaring zijn die je niet licht (!) vergeet...

De legendarische bassist Stanley Clarke speelde met zijn Alembic bassen ooit over een complete mini-PA met aparte boxen voor laag, midden en hoog. Jaco Pastorius gebruikte een tijd lang reusachtige Electrovoice Eliminator horn-loaded basboxen ("glijbaan") als laagweergevers. Funkbassist Mark King maakte naam met de Trace Elliott basversterkers.

Bassisten waren blij met de komst van de transistorversterkers, die met flink wat minder kilo's toch een groot vermogen hadden. Ook basluidsprekers met een groter rendement in een compacte kast en met lichte en tóch sterke Neodymium magneten brachten het gewicht naar beneden. Tegenwoordig heb je bascombo's van honderden watts die maar 15kg wegen! Daarvoor worden digitale eindtrappen (klasse D) gebruikt en schakelende voedingen (switching power supplies) waardoor er ook geen zware transformators en koellichamen meer nodig zijn. De kwaliteit en betrouwbaarheid daarvan zijn tegenwoordig zeer goed.

De basbox, basluidsprekers

Omdat je voor een stevig basgeluid nogal wat vermogen nodig hebt, is een bascombo (versterker en speakers in één behuizing) niet altijd praktisch. Het wordt snel erg groot en zwaar. Losse luidsprekerboxen (bass cabinets) worden dus veel gebruikt. Om een diepe bas te kunnen weergeven op een hoog volume is een luidspreker nodig met een groot conus oppervlak. Vaak worden 15 inch speakers gebruikt. Soms zelfs 18 inch (de beroemde Cerwin Vega's bijvoorbeeld!). Qua constructie wordt vaak een basreflex principe toegepast: er zit een poort in de kast (spleet of ronde vorm) om de lage tonen weergave te bevorderen. Ook een gevouwen hoorn constructie is wel toegepast:

Gevouwen hoorn baskast

Nadeel van deze constructie: op een meter afstand hoor je zo goed als geen lage tonen, maar op 10 meter wapperen je broekspijpen! Een bepaalde maat speakers geeft over het algemeen een bepaalde sound:

maat: klank:
18" veel en erg diep laag, weinig midden, geen hoog
15" diep laag, goed midden, weinig hoog
12" redelijk diep laag, veel midden, redelijk hoog
10" minder diep laag, goed midden, veel attack
8" weinig laag, midden, veel hoog

In de praktijk worden om die reden vaak verschillende speakers gecombineerd, vaak in een kast: een 15" en een 10" bijvoorbeeld, of meerdere kleine speakers om zodoende tóch meer laag te krijgen, met behoud van attack (4x10" is populair), of een 15" (of 10") gecombineerd met een tweeter (speciale hoge tonen luidspreker).

Door nieuwe technieken als lichtgewicht neodymium luidsprekermagneten, digitale eindtrappen, schakelende voedingen, speciale luidsprekerkast constructies kunnen tegenwoordig basversterkers en basspeakers worden gebouwd die akelig veel geluid geven per kilogram gewicht! Basversterkers van 1000W en meer zijn al geen uitzondering meer. Een 300W bascombo pak je tegenwoordig met één hand op. Probeer dat eens met een Ampeg SVT stack!

Moderne lichtgewicht basversterker

De plaatsing van je baskast(en) heeft ook invloed. Als je je baskast op de grond zet, in plaats van bijvoorbeeld op een stoel of zo, heb je 3dB meer rendement, dat is héél wat! Aangezien lage tonen nauwelijks richteffect hebben, maakt dat voor de hoorbaarheid voor de bassist die vlak voor zijn kast staat weinig uit. Een basbox in een hoek van de ruimte plaatsen geeft nóg eens 3dB extra rendement. Het kan zijn dat je geluid wat minder gedefinieerd wordt. Vaak kun je dat oplossen door het sublaag wat terug te draaien met de toonregeling. Stapel je twee kasten zonder tussenruimte op elkaar, dan krijg je ook 3dB meer rendement en meer afstraling is het horizontale vlak.

Het hangt van je smaak en stijl af wat het beste werkt: een slappende funk bassist heeft veel attack nodig en een goed hoog van bijvoorbeeld een 4x10" kast met een tweeter, een bluesbassist misschien zal eerder een 15" kiezen. Uitproberen en luisteren dus!

Links

 Basversterkers, basgitaar versterkers